Много лет тому назад
стояло на Руси большое село, и в том селе жил старик, по имени Терентий. Жил
он не бедно, имел капиталец, который нажил трудом праведным: торговал он по
соседним селам мукой в базарные дни. Было у Терентия двое сыновей: старшего
звали Данилой, а младшего – Власом.
Данила был парень ловкий, сильный и
работник хороший. Пошлет его отец на базар за мукой, Данила сделает все, как
следует: муку продаст по хорошей цене, закупит все, что отец наказывал, и
привезет в целости; едет домой – торопится, чтобы и дома еще поработать: дров
наколоть, скотину накормить. Словом, Данила времени даром не терял. Любил
старик Данилу. «Я за ним, как за каменной стеной, -- говорил он. – Данила
парень заботливый, надежный парень!...»
Не таков был Влас.
Трудно было заставить его взяться за дело, а если и заставишь, так на свою же
голову: больше напортит, чем наделает. Нет у него заботы о том, что у брата
дела много; чем бы помочь Даниле, он, знай, только по палатям валяется, или
спит, или песни на всю избу распевает, покоя никому не дает. Терпит, терпит
отец, наконец заругается, а Власу и горя мало: орет себе песни и знать ничего
не хочет. Придет, бывало, Данила с работы, хочется ему отдохнуть — ляжет, а
Влас песни орет-горланит, не дает брату заснуть. Не выдержал наконец Данила и
стал думать, как бы ему от брата избавиться. Вот раз ушел Влас по грибы, Данила
и говорит отцу:
- Отдели ты, батюшка,
Власа, ради Христа! Мочи моей с ним не стало! Отпусти ты его, сделай милость,
на все четыре стороны: пусть он сам о себе думает. Коли не на кого будет ему
надеяться, так поневоле за ум возьмется: научится, как хлеб добывать!
Опечалился старик.
Долго думал он, потом ответил Даниле так:
- ...Нет, Данила,
поживем еще годок - другой вместе: может, с летами и Влас в разум войдет.
Но не пришлось
Терентию дождаться этого: нежданно-негаданно подкралась к нему смерть и унесла
старика в могилу, а перед смертью собрал
он сыновей и сказал:
— Хочу я вас, дети
мои, пока не помер, наделить, чем могу из своих теплых рук, чтобы не было между
вами никакой брани, ссоры. Слушай, Данила: ты был мне всегда хорошим помощником,
не нагрубил мне ни в едином слове. Отдаю я тебе за это всю скотину мою и избу,
и все поля мои пахотные. Поди в поддал, там найдешь сундук: в нем кафтан мой
праздничный, Шесть новых рубах, штаны да три пары сапог. Все это возьми себе.
Найдешь еще в сундуке сарафан твоей покойной матери да полотна ее, а в полотнах
лежит тысяча рублей... Все это я отдаю тебе: знаю, что все пойдет у тебя на
пользу...
Старик ослаб и
замолчал. Данила утирал рукавом слезы, к Влас стоял, как вкопанный, только
почесывался.
— Ну, а теперь за
тобой очередь, Влас, - сказал старик, собравшись с силами. — Подойди ко мне
поближе.
Влас подошел к
изголовью отца и остановился.
— Тебе, Влас, не
оставлю я ни полей, ни скотины: знаю, что пропадет у тебя все добро задаром.
Оставлю я тебе только колпак деда моего. Из рода в род он у нас передается...
Коли ты оставишь лень свою великую, коли будешь брату помощником, тогда и
колпак будет тебе на пользу и не пропадешь ты с ним нигде. А если лени своей не
оставишь, тогда сам на себя пеняй... Теперь, Данила, сбегай за попом: недолго
уже остается мне глядеть на свет Божий!..
