Очнувшись, рыцарь
долго не мог вспомнить, что такое с ним случилось. Наконец понемногу он все
припомнил и начал осматриваться по сторонам. Кругом него расстилалась песчаная
пустыня. Он лежал на мягком песке; свежий ветерок дул ему в лицо.
- Да неужели я не
умер? — с изумлением промолвил рыцарь.
--Зачем хорошему
человеку умирать прежде времени? -- послышался ласковый голос.
Рыцарь оглянулся и
увидал перед собой старичка, который весь точно был слеплен из песка.
- Кто ты, добрый
человек? — спросил рыцарь, не веря своим глазам.
- Я — твой спаситель,
— ответил старик.
- Благодарю тебя от
всего сердца, - сказал рыцарь, - но жизнь не мила мне. Нет моей царевны... Она
оттолкнула меня, она меня не любит, я не хочу жить без нее. Теперь она далеко,
и я никогда больше не увижу ее!
- Погоди унывать, - -
возразил старик, - придет и твое время, настанет и твой час, и тебе улыбнется
счастье. Шибко скачет Влас, стрелой летит Желтый, а ты все-таки раньше их
будешь на месте. Слушай: через минуту хы будешь в родном городе царевны;
переоденься и живи так, чтобы никто тебя не узнал. Молчи и терпи все до поры,
до времени. Верь мне: придет и твое время. Молчи, терпи и жди!
Сказав это, старик
топнул вогой, Земля заколебалась, вместо' песка заходили волны, и не успел
рыцарь опомниться, как уже огромная волна выкинула его на родной берег. Старик
указал ему рукой на блистающий невдалеке город.
-- Молчи, терпи и
жди! — сказал он и скрылся из глаз рыцаря.
