Желтый летел по
воздуху, как птица. Влас видел под собой то песчаную равнину, то густой зеленый
лес, то волнующееся озеро. Потом запестрели поля и пашни, речки и овраги, сады
и деревни. Наконец перед глазами Власа засверкал на солнце город.
"Из царского
дворца уже заметили Власа; царь с царицей и с толпой придворных выехали к нему
навстречу. Весь город выбежал встречать царевну. Громко играла музыка, всюду
слышались радостные крики... Желтый, тяжело дыша, остановился у царской колесницы.
- Дочь наша милая!
Царевна наша! — воскликнули царь с царицей и бросились обнимать свою
ненаглядную царевну.
- Кто это? — спросила
царевна, указывая на отца и мать.
Царь с царицей
отступили от нее в ужасе: глаза царевны горели мрачным огнем, а на губах была
злая усмешка.
-- Дочь моя! —
воскликнула царица. — Что сталось с тобой? Ты забыла нас! Ты не узнаешь своей
родной матери!
-- Правду ли говорит
эта женщина?—спросила царевна у Власа.
- Сущую правду, - -
отвечал Влас, сам разводя руками от удивления, — провалиться мне на этом месте,
царевна, если это не твой батюшка, а это не твоя родная матушка!
-- Ну, если ты
говоришь, я должна тебе верить, — сказала царевна и холодно поцеловала отца с
матерью.
Царь и царица стояли,
точно громом убитые. Все придворные были в страхе и изумлении. Народ ахал,
женщины плакали; дети, глядя на них, тоже подняли вой. Музыка умолкла. Царица
закрыла лицо руками и зарыдала; ее усадили в колесницу.
-- Ну, чего же мы
стоим на одном месте? — спросила царевна Власа. Поедем опять куда-нибудь. Здесь
такая скука: все плачут о чем-то... Увези меня куда-нибудь отсюда!
- Садись к нам в
колесницу, дочь моя милая, — сказал царь со слезами на глазах. - - Ты больна,
мы тебя вылечим... Ты опять будешь веселой по-прежнему, ты опять будешь любить
нас!
- Пусть и он сядет со
мною, — сказала царевна, указывая на Власа.
Посадили в колесницу
и Власа. Всю дорогу царь был печален, а царица плакала. Царевна равнодушно
смотрела на ее слезы и разговаривала только с Власом.
Когда приехали во
дворец, царевна потребовала, чтобы Власу отвели помещение в том же дворце.
Таким образом Влас поселился в царских палатах.
