Вошел Иван в глубокую
пещеру, смотрит - - за решеткой портные сидят.
— Что это вы делаете?
— спрашивает Иван.
— Или не видишь: шьем
войско для Белого Полянина!
— Как же вы шьете?
— Известно как: что
кольнем иглою, то и выскакивает молодец с пикою; на коня садится, в строй
становится, приказу воевать ждет!
— Эх, братцы, - -
говорит Иван, - - скоро вы шьете, да не крепко! Дайте-ка мне свои иглы, я вас
научу, как крепче шить!
Портные спорить не
стали, подали свои иглы Ивану. Взял он иглы и спрашивает:
— Не осталась ли где
еще иголочка?
— Нет, больше ни
одной не осталось, все тут.
Переломал Иван иголки
на мелкие кусочки и по сторонам разбросал, ногами затоптал.
-- Больше, - -
говорит, — вам для Белого Полянина воинов не шить!
Пошел он дальше. Шел,
шел и видит — стоят кузницы, а в тех кузницах кузнецы железо калят да молотами
бьют: что ни удар, то и воин готов — с копьем, с мечом, — хоть сейчас на битву.
Спрашивает Иван:
- Кузнецы, кузнецы, кому вы столько войска
готовите?
— Для Белого
Полянина.
— Эх, братцы! Куете
вы скоро, да не споро! Давайте-ка мне свои молоты, я вас научу, как крепче
ковать!
Подали кузнецы Ивану
свои молоты. Он их поломал, в огонь бросил, а наковальни да кузницы мечом
изрубил: чтоб негде, было воинов, копья да мечи делать.
После того пошел он
ко дворцу Белого Полянина и говорит Настасье Прекрасной:
— Неоткуда теперь
Белому Полянину несметные полчища брать! Возьмусь теперь за него за самого!
-- Погоди, добрый
молодец, прежде послушай, что я тебе скажу. Поведет тебя Белый Полянин биться
на широкий двор. В этом дворе две бочки стоят: одна на правой стороне, другая
на левой. Из правой бочки хлебнешь — вдвое сильнее станешь, из левой хлебнешь —
последнюю силу потеряешь.
Иванушка наш не будь
глуп, выбежал во двор и переставил бочки: с сильной водой налево поставил, а с
бессильной — направо. После того вернулся во дворец, сел в каморку, стал Белого
Полянина ждать.
